从火中抽出来的一根柴

在英国林肯郡(Lincolnshire)的厄普卧(Epworth)有一位圣公会的 牧师, 名叫撒母耳•卫斯理(Samuel Wesley). 此人在牛津大学受过高深教育, 也是当时一位颇有名气的作家. 但他薪水微薄, 与厄普卧居民的贫困状况并无多大差别. 1703年6月28日, 他的第15个孩子  —  约翰•卫斯理(John Wesley)出生了. 在那个时代, 儿童因营养不足而夭折是平常的事. 在他之前的14个兄姐中, 已有8个不幸夭折. 他过后的4个弟妹中, 也有一个不幸夭折. 因此, 约翰•卫斯理能幸存下来, 确实是神的恩典和美意. 

      1709年2月9日午夜时分, 撒母耳•卫斯理的住家突然失火, 全家人仓皇逃出屋后, 才发现约翰•卫斯理还在屋内. 约翰•卫斯理当时年仅6岁, 无法从顶楼燃烧的楼梯爬 下来, 但他镇定地拉着一把椅子到窗口, 爬上椅子大声求救, 直到获救. 他一被救出来后, 屋顶立时就倒塌下来. 他的父亲心中充满感激, 大声喊道: “各位邻舍快来, 让我们跪下感谢神, 他恩待我们一家, 使我8个孩子一个也不遭害. 任凭房子烧毁吧! 我已心满意足了!” 他的母亲苏珊娜(另译“苏撒拿”, Susanna Annesley)翻开圣经找到经文(摩4:11; 亚3:2), 为这“从火中抽出来的一根柴”而感谢神. 他恳切嘱咐约翰•卫斯理, 说神这次救他必有特殊的目的和日后的美意. 这事在约翰•卫斯理的心中留下不可磨灭的印象. 他过后画了一张图画, 画中有间失火的房屋, 下面写着: “这岂不是从火中抽出来的一根柴吗?”